自从 5.2 版开始， Red Hat LINUX 便增加了一个称为 kickstart 的功能，其主要是为了减少安装过程中需要交互式 (interactive)的系统参数输入，提高安装效率。将其运用于自动安装 LINUX，特别是需要在短时间迅速安装至成百台 LINUX 工作站这种特殊场合尤为适用，Stanford University 的 Menlo Park 已经有精彩的文章介绍，在此不再累述[1]。
1.升级前系统检查

在开始升级系统之前，有一些容易忽视的问题容易中断 kickstart 过程，这些问题一般是系统配置达不到安装最低要求，所以最好能在自动升级之前有实验条件先进行充分的测试再实施。 Red Hat LINUX 系统发展至今，已经不是低得 386 都可以跑得很流畅的了（Red Hat 9 已经不能在 586 以下的机器上运行），所以在升级之前有必要对系统进行充分的检查，主要包括以下方面：

存储空间是否足够。 Red Hat 9 最少需要 32M 的内存和 472M 的硬盘，内存一般是不会成问题的，但是我未能在一个 500M 硬盘上装好系统，当然现在大家的硬盘一般还是比较大，都可以进行完全安装了。LINUX 的系统文件主要集中于 /usr 下，/ 下面也有一部分，一般不安装 X 系统和大型软件的情况下，/usr 使用 1G 空间、/ 使用 500M 空间都可以工作得很好了。我的系统从 7.2 升级到 9.0 系统，/usr 和 / 的使用情况大约较升级前增加了 30% 的样子，所以如果大家的 /usr 和 / 使用率不是太高的话，磁盘空间 的限制一般是不会有什么问题的。
交换分区空间是否足够。Red Hat 9 与 7.2 的一个不易发现的区别便在此，7.2 系统是可以使用少于两倍物理内存容量的交换分区，两倍或者多于两倍物理内存的交换分区只是建议大小；而 Red Hat 9 则必须使用两倍或者多于两倍物理内存大小的交换分区，所以如果你的LINUX系统只有少于两倍的交换分区，那就只有再划分一个交换分区或者增加一个交换文件，或者拨下你的内存让系统交换分区大于两倍物理内存，我建议使用加一个交换分区的办法，增加交换文件还无法在 kickstart 中实现，至于拨下内存，远程升级就根本没有办法拨下内存了。
其他杂项。系统在自动升级过程中会检测一系列的硬件，如果选择图形界面安装，但是没有鼠标，系统则会提示使用文本方式安装；或者只有 32M 内存则系统也不能进行图形界面安装，这些都可以在自动安装配置文件里进行修改以避免其发生，但是记下系统的所有硬件配置制成一个清单会对制作自动配置文件有较大的帮助。

2.如何启动安装程序

首先从 Red Hat LINUX 的启动安装程序开始。从 Red Hat LINUX 的官方安装装手册上我们可以看到主要的几种启动方式：CDROM、软驱及从 dos 环境运行光碟上的 dosutils\\autoboot.bat 文件三种方式，对于我们来说这还是不够的，我们的 LINUX 工作站是没有软驱和光驱的，当然更加不会有 dos。通过分析各发行版第一张光盘的 /images目录下的 boot*.img 文件我们发现，这些启动镜像文件其实只有两个主要的文件：vmlinuz 内核和 initrd.img，initrd.img是一个压缩的最小文件系统[2]。将这两个文件提取到己有的 LINUX 系统 /boot 目录下，在系统的 bootloader（一般是 LILO 或者 GRUB）配置文件中加入相应的配置行即可启动安装程序。以 Red Hat 7.2 和 GRUB 为例（使用 Red Hat 8.0 的网络启动镜像文件）：

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